Lindsey Wiedmann
Directora del departamento jurídico y Responsable de RSE (Responsabilidad Social Empresarial)
Los paneles solares no crecen en los árboles.
No estamos descubriendo la pólvora al decir esto. Y también es verdad que debemos recurrir a complejos procesos de fabricación para convertir el cuarzo extraído del suelo en el silicio purificado y apto para paneles fotovoltaicos que encontramos en tejados de todo el mundo, y esta circunstancia, a medida que avanzamos hacia una economía mundial más limpia y ecológica, nos plantea una difícil cuestión. ¿Cómo podemos garantizar que el proceso de fabricación de paneles fotovoltaicos, que requiere mucha energía, sea lo más limpio posible?
En Maxeon, invertimos una cantidad considerable de recursos cada año para encontrar nuevas respuestas a esta pregunta. Inspirado en el propósito de nuestra empresa, Powering Positive Change™, este compromiso nace de nuestra firme creencia de que, al mejorarnos constantemente, ayudamos a crear un futuro mejor para nuestro planeta, nuestras partes interesadas y nuestro negocio. Hace unos meses, publicamos nuestro segundo informe anual de sostenibilidad, en el que destacamos los detalles de nuestros esfuerzos para 2021 en materia medioambiental, social y de gobernanza. Además de revisar los resultados del año anterior, presentamos nuestros planes para un futuro mejor.
Optimización de la fabricación
Nos encontramos ante una realidad incómoda. Como las industrias de todo el planeta, dependientes en gran medida del gas y el carbón, a menudo también el sector de la energía solar, que consume mucha electricidad, en todo el mundo se abastece de combustibles fósiles. Sin embargo, lo que la mayoría de la gente no sabe es que la mayor parte de los paneles solo necesitan operar durante unos meses para producir suficiente energía limpia para compensar las emisiones generadas durante su producción, un periodo conocido como el tiempo de retorno energético (EPBT) de un panel.
Al innovar continuamente para mejorar la eficiencia de nuestros paneles, en Maxeon pudimos reducir este tiempo de retorno a una cifra de la que estamos verdaderamente orgullosos. En 2021, contratamos a un consultor externo para evaluar el EPBT de nuestros paneles Maxeon 3. Se analizó la demanda de energía acumulada (CED) en todas las etapas del ciclo de vida de los paneles Maxeon y consideraron tomando en cuenta el desempeño de la red eléctrica local en nuestros diversos sitios de producción alrededor del mundo. La evaluación que salió de sus análisis reveló que los requisitos energéticos para producir paneles fotovoltaicos Maxeon 3 eran excepcionalmente bajos en comparación con la energía solar que estos paneles producen.
Teniendo en cuenta todo, los paneles Maxeon tuvieron un EPBT de menos de un año, tan solo un poco más de 47 días para los paneles montados en el suelo y solo 98,5 días para los paneles montados en tejados. Cuando se combinan estos resultados con la garantía de 40 años que Maxeon ofrece para sus paneles, el retorno de energía durante el periodo de garantía de nuestra tecnología es en muchos casos más de 100 veces la energía necesaria para su producción.
Aprovechar al máximo la energía solar
También estamos tomando medidas para garantizar que nuestras instalaciones se alimenten de energía solar limpia siempre que sea posible. En nuestra planta de fabricación de Filipinas, instalamos paneles fotovoltaicos en el tejado principal sur, en el aparcamiento y los puestos de seguridad. También operamos con carros de golf solares de marca SunPower para transportar a los empleados dentro de las instalaciones.
Y en nuestras instalaciones de fabricación en México, hemos instalado nuestros paneles fotovoltaicos sobre los aparcamientos y en los jardines botánicos . En 2021, instalamos paneles de tejado de 11 kW en una de nuestras plantas de fabricación, proporcionando 1875 MW más de energía mensualmente a esa instalación.
Con vistas al futuro
Como empresa con sede en Singapur, estuvimos encantados de ver a la Sra. Grace Fu, Ministra de Sostenibilidad y Medio Ambiente del país, anunciar el lanzamiento del Plan Verde de Singapur 2030 en febrero de 2021; un movimiento a nivel nacional para avanzar en la agenda de Singapur sobre el desarrollo sostenible. Al mismo tiempo, nos complace haber sido uno de los 12 miembros inaugurales de la Red de Bajas Emisiones de Carbono de Singapur, lanzada como parte del Centro de Asia-Pacífico para la Excelencia en Sostenibilidad de PwC Singapur. La red apoya el Plan Verde de Singapur 2030 y tiene como objetivo reunir a empresas y organizaciones de todo Singapur con ambiciones de descarbonización. Seguiremos trabajando con organizaciones de todo el mundo para garantizar la descarbonización de la economía mundial .
Sin embargo, nuestras ambiciones van más allá de las fronteras de Singapur. Nos complace haber publicado nuestro primer conjunto de objetivos a largo plazo en materia medioambiental, social y de gobernanza corporativa (ESG) para 2030 en apoyo de la transición global hacia una energía solar limpia y las cero emisiones netas . Para 2030, tenemos objetivos claros para reducir nuestro consumo de energía y emisiones, nuestro consumo de agua y los residuos producidos para pasar de la certificación Cradle to Cradle Bronze a la Gold.
Estamos encantados de cómo vamos progresando en el desempeño de los ESG a la vez que seguimos llevando a la práctica nuestro lema “Powering Positive Change” en todo el mundo. Hacer que los productos sean sostenibles requiere pensar en el impacto que tienen sobre el mundo de una manera multidimensional, y nos comprometemos a liderar el sector en cuanto a fabricación sostenible y a incorporar estas prácticas en todos las regiones geográficas del mundo en las que trabajamos. Según vamos avanzando sin descanso hacia nuestros objetivos para 2030, nos impondremos estándares cada vez más estrictos: esa es la única manera en que podemos alcanzar los ambiciosos objetivos globales que nos hemos marcado.