Des panneaux solaires aussi efficaces que vous

Tous les panneaux solaires ne se valent pas.

Le choix de panneaux solaires peut être complexe, même pour les professionnels du secteur. Lorsque Christer Rygaard a créé SunnyFuture AB, son entreprise d'installation de panneaux solaires, il s'est intéressé à SunPower, mais aussi à plusieurs autres marques de panneaux conventionnels. Il avait alors bien compris que sur le papier, les panneaux SunPower présentaient le meilleur rendement1 D'après une analyse par IHS des spécifications indiquées sur les sites Web des 20 plus grands fabricants (en mai 2019) , mais qu'ils étaient aussi plus coûteux. Il a finalement jeté son dévolu sur des panneaux conventionnels afin de se laisser le temps d'étudier en conditions réelles la véritable valeur ajoutée de SunPower.

Cette étude a pris un tournant personnel après qu'il a installé 39 panneaux solaires conventionnels de type N sur son propre toit, puis réalisé une installation similaire chez un voisin, cette fois avec des panneaux SunPower. En effet, SunnyFuture surveille toutes ses installations, et Christer Rygaard a rapidement constaté que le matin, celle de son voisin générait davantage de puissance que la sienne. La production de ses propres panneaux étant visible sur le site Web de SunnyFuture, son voisin l'appelait régulièrement pour se vanter de son meilleur rendement.

Après une comparaison approfondie, Christer Rygaard s'est rendu à l'évidence : les panneaux SunPower généraient chaque année 12 % d'énergie en plus que les siens, un chiffre bien supérieur à ses attentes. Ils commençaient à produire de l'énergie plus tôt le matin et cessaient d'en produire plus tard le soir, et présentaient globalement un rendement supérieur. Plus intéressant encore, l'installation SunPower produisait plus d'énergie alors même qu'elle comptait 9 % de panneaux en moins. La vérification des données d'autres installations a convaincu Christer Rygaard de l'intérêt de cette exploitation des premiers rayons du soleil. Il a ainsi décidé de ne plus proposer que des panneaux SunPower.

Christer Rygaard, PDG de SunnyFuture AB, inspecte une nouvelle installation SunPower près de Stockholm en 2019.

Christer Rygaard n'a pas pris cette décision à la légère. Les rudes hivers et les fortes chutes de neige de la Suède font de la fiabilité un critère aussi important que la puissance pour ses clients. Par chance, des études portant sur des échantillons conséquents ont montré que les panneaux Maxeon de SunPower présentent la plus grande fiabilité2 Jordan, et. al. Robust PV Degradation Methodology and Application. PVSC 2018 . De plus, la Garantie Sérénité de SunPower couvre produit et puissance de manière plus complète que les autres fabricants.3 D'après une analyse réalisée en octobre 2019 par IHS sur les garanties affichées sur les sites Web des 20 principaux fabricants pour 2018.

Des maisons très semblables, pour des résultats très différents

Bien que la comparaison n'ait rien de scientifique, les deux sites présentent des caractéristiques très proches. Les deux installations proposent une puissance nominale de 11,7 kW, sont orientées à peu près dans la même direction, utilisent la même technologie d'onduleur et sont confrontées à des conditions météorologiques similaires (seuls 6 km les séparent). La photo ci-dessous montre les toits des installations de Christer Rygaard et de son voisin. Christer Rygaard aime à plaisanter en expliquant que les deux maisons sont non seulement très proches, mais qu'elles sont en plus de la même couleur, jaune.

Remarque : Le tableau ci-dessous précise quelques différences mineures : l'azimut du toit est légèrement différent et favorise SunPower. L'impact de l'ombrage est inférieur chez Christer Rygaard, ce qui favorise les panneaux conventionnels. Toutefois, l'impact de ces facteurs sur la performance ne devrait pas dépasser 5 %.4 Ces estimations ont été effectuées par SunnyFuture, qui a conçu et réalisé les deux installations.

Malgré ces quelques différences, les 35 panneaux SunPower Maxeon ont généré plus d'énergie que les 39 panneaux conventionnels installés sur le toit de Christer Rygaard.

Sur une année complète (2018), l'installation SunPower a produit 12 % d'énergie de plus que l'installation conventionnelle, alors même qu'elle compte 9 % de panneaux en moins.5 Source : données de pilotage client

Meilleure exploitation du spectre lumineux saisonnier

Cette performance supérieure est en partie due à la meilleure exploitation du spectre lumineux par les panneaux Maxeon.6 Lorsque la lumière traverse des particules avant de frapper le panneau, sa couleur change, car certaines longueurs d'onde sont bloquées. Par exemple, les nuages bloquent la lumière visible, mais sont moins efficaces contre les UV, de sorte que la lumière tend vers le bleu et le rouge. Autre exemple : en fin de journée, la lumière traverse une plus grande partie de l'atmosphère et elle tend donc vers le rouge.  Les panneaux Maxeon sont plus réceptifs à la lumière bleue (début de journée ou présence de nuages) et à la lumière rouge (fin de journée). Cette prise en charge élargie du spectre lumineux permet de générer davantage d'énergie lorsque le soleil est plus bas dans le ciel. Le spectre lumineux tend alors vers le rouge, car la lumière traverse une plus grande partie de l'atmosphère. Cet effet est particulièrement prononcé en hiver et dans les régions septentrionales.

Selon la saison, les données de pilotage montrent que les panneaux SunPower commencent souvent à produire de l'énergie entre 15 minutes et 2 heures plus tôt que les panneaux conventionnels7 Données de pilotage client sur les installations. Données sur les horaires de lever et de coucher du soleil issues de <a href="https://www.sunrise-and-sunset.com/en/sun/sweden/taby/2019" target="_blank">https://www.sunrise-and-sunset.com/en/sun/sweden/taby/2019</a> , d'où leur performance supérieure.

Les clients apprécient l'exclusivité SunPower

Le choix de Christer Rygaard a été récompensé. « Nous avons triplé nos ventes entre 2017 et 2018. Et en 2019, nous prévoyons encore une hausse de 50 % par rapport à 2018. »

Christer Rygaard explique que la plupart de ses clients se tournent vers lui grâce au bouche-à-oreille. Car il suit un processus très personnel : plutôt que de faire de la publicité, il rencontre ses clients en personne pour évoquer le rendement supérieur des panneaux SunPower, leur qualité et leur longévité, et il leur présente les résultats de sa propre expérience.

Sa réussite chez les particuliers lui a également permis de décrocher plusieurs gros contrats pour des applications commerciales. Pour autant, son prochain projet consiste à ajouter des panneaux SunPower sur son propre toit afin de mieux répondre à ses besoins en énergie. Maintenant qu'il a compris l'avantage de SunPower, la question du choix ne se pose plus.

Conditions moyennes du site en 2018
Panneaux conventionnels	6,1 km	Panneaux SunPower
Täby		Upplands Väsby
37°		37°
130°		145°
~3 %		~10 %
8,4 °C		8,3 °C
59,8 %		59,1 %
72,8 %		73,2 %
Source : Données de l'installateur, données météorologiques tirées de metroblue.com

Synthèse du projet

Produit : 35 panneaux SunPower^® Maxeon^® 3 de 335 W
Type de projet : Maison
Puissance de l'installation : 11 725 kWp, 13 MWh par an

Problématique :		Solution :
	Surfaces de toit restreintes	Le meilleur rendement solaire disponible sur le marché (la plus grande puissance au m2)8 D'après une analyse par IHS des spécifications indiquées sur les sites Web des 20 plus grands fabricants (en octobre 2019)
	Journées plus courtes et latitude élevée	Meilleure exploitation du spectre lumineux
	Conditions hivernales difficiles	Meilleure fiabilité d'après des études portant sur des échantillons importants9 Jordan, et. al. Robust PV Degradation Methodology and Application. PVSC 2018 Garantie panneaux Sérénité 25 ans, la meilleure du marché10 D'après une analyse réalisée en octobre 2019 par IHS sur les garanties affichées sur les sites Web des 20 principaux fabricants pour 2018.