Non vendere più i pannelli fotovoltaici come se fossero smartphone

Ralf Elias

Ralf Elias, Chief Product Officer, Maxeon Solar Technologies

Apparentemente, quasi ogni nuovo cellulare sul mercato presenta alcune nuove funzionalità per cercare di distinguersi non solo dagli altri telefoni, ma anche dal modello dell'anno precedente. Dalla potenza della fotocamera al riconoscimento facciale, ogni ultima generazione di smartphone sembra essere supportata da alcune innovazioni rivoluzionarie che mancavano alla precedente.

Ma cos'hanno a che vedere gli smartphone con i pannelli fotovoltaici? Per quanto riguarda i pannelli fotovoltaici, credo che il settore dell'energia solare abbia seguito un percorso simile a quello dell'industria degli smartphone. Inoltre, penso che esista un vantaggio competitivo per gli installatori di impianti solari che non si lascino coinvolgere nella corsa allo sviluppo di inutili funzionalità dei pannelli, ma che invece capiscono l'importanza dell'affidabilità.

Mi spiego meglio.

Nell'ultimo decennio abbiamo assistito a un cambiamento nel modo in cui i pannelli fotovoltaici si differenziano. Il prezzo dei moduli è stato per decenni un punto di differenziazione nel settore fotovoltaico. I prezzi dei moduli sono calati a un ritmo considerevole: sono scesi da circa 2,78 dollari/watt nel 2009 a 0,27 dollari/watt nel 2021, con un'ulteriore rapida diminuzione oggi per i pannelli premium/ad alta efficienza (fonte). Questo aspetto è importante perché significa che un maggior numero di persone può permettersi il fotovoltaico, ma negli ultimi anni un nuovo elemento di differenziazione nella tecnologia dei pannelli ha assunto maggiore rilievo.

I produttori fanno a gara per ottenere sempre più watt da ogni metro quadrato di pannello fotovoltaico. Al momento, ogni pubblicità che vedo nel settore dell'energia solare è basata principalmente su questo parametro.

Disclaimer: Lavoro per Maxeon e non siamo da meno, anzi, siamo orgogliosi di offrire alcuni dei pannelli più efficienti sul mercato. Una più alta efficienza va a vantaggio degli utenti del fotovoltaico, che possono sfruttare una maggiore quantità di energia solare e ridurre ulteriormente le bollette. È un vantaggio anche per gli installatori, che possono installare i pannelli a un costo per watt inferiore. Tuttavia, efficienza e prezzo sono solo alcuni degli aspetti.

Non dobbiamo dimenticare l'importanza dell'affidabilità. A differenza della maggior parte dei cellulari, i pannelli fotovoltaici sono un acquisto a lungo termine per un cliente. Possiedo dei pannelli fotovoltaici e, a differenza del cellulare, che controllo spesso, voglio solo che funzionino regolarmente senza richiedere particolari attenzioni.

Nella corsa per generare la massima potenza per pannello fin dal primo giorno, alcuni produttori non considerano longevità e affidabilità. Ad esempio, alcuni pannelli convenzionali presenti sul mercato sono soggetti a usura perché includono diodi di bypass. Questi hanno lo scopo di contrastare gli effetti dell'ombreggiamento disattivando essenzialmente una porzione ombreggiata o sporca del pannello, ma possono anche essere un fattore di guasto se si surriscaldano. I pannelli Maxeon sono diversi. L'architettura delle celle è progettata per mantenere la temperatura più bassa mediante una minore resistenza al flusso di corrente in un pannello anche quando è in ombra, proteggendo le celle nel lungo periodo.

Ciò significa che i rivenditori o gli installatori dovranno dedicare meno tempo alle chiamate o alla manutenzione perché il prodotto venduto ai clienti è migliore. Non è come la vendita di un cellulare, in cui il cliente è felice di installare gli aggiornamenti del software o di avere una nuova batteria. Una volta venduto un pannello, il cliente non vorrebbe più avere a che fare con il venditore.

Noi di Maxeon ci concentriamo sulla longevità dei pannelli e, di conseguenza, questo problema per noi non esiste. Cerchiamo inoltre di distinguerci con le garanzie e di trasmettere più valore ai clienti.

Ogni installatore sa che quando qualcosa va storto, di solito è la prima persona a essere chiamata dal cliente. Ciò è dovuto in parte alla natura talvolta complessa delle garanzie sul fotovoltaico e alla confusione dei clienti sulle coperture della garanzia sulla potenza (difetti) e della garanzia sul prodotto (prestazioni). Si ha l'impressione che qualsiasi problema di prestazioni sia causato da un difetto. In Maxeon non vogliamo ambiguità sulle coperture e sulla loro durata, quindi vendiamo un'unica garanzia per potenza e prodotto per l'intero periodo.

Si tratta della garanzia più lunga del settore fotovoltaico, per un totale di 40 anni di copertura su prodotto e potenza. Abbiamo fatto questa scelta perché il modo più sicuro per aiutare le persone a sfruttare al meglio i loro pannelli è rassicurarle sul fatto che potranno contare sul fotovoltaico per tutta la vita. È un riconoscimento di ciò che conta per i clienti del solare ed è un'espressione della fiducia che riponiamo nei nostri pannelli fotovoltaici.

Ho lavorato nel settore della telefonia per decenni e alla fine, tra tutti i telefoni che ho posseduto personalmente, il mio preferito è stato quello che è durato più a lungo. Sono pronto a scommettere che i clienti del solare penseranno ai loro pannelli nello stesso modo. Penso che esista un vantaggio competitivo per gli installatori di impianti solari che capiscono che la maggior parte dei clienti sarà più soddisfatta se avrà accesso a pannelli più affidabili che sfruttano il potenziale del sole più a lungo.