Les meilleures inventions de l’année 2020 selon TIME Magazine
Pionnier du solaire et partenaire de Maxeon, Loon a été honoré pour sa contribution dans l'amélioration de notre mode de vie
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Pionniers de l'énergie solaire
Pour la deuxième année consécutive, un pionnier du solaire utilisant les panneaux photovoltaïques innovants SunPower Maxeon a été reconnu comme l’une des « Meilleures inventions de l'année » par TIME Magazine. À l'origine d'un réseau révolutionnaire de ballons stratosphériques géants, Loon (anciennement « Projet Loon ») a été sélectionné par les rédacteurs et correspondants du TIME pour figurer dans son classement annuel des « 100 inventions qui changent notre mode de vie ».
La flotte de ballons de haute altitude de Loon a permis à des centaines de milliers de victimes de catastrophes naturelles d'accéder en urgence à Internet, et à d'innombrables communautés du monde entier, oubliées ou mal desservies, d'être enfin connectées. Le réseau Loon a notamment été déployé au Pérou, à Porto Rico et au Kenya, apportant la 4G depuis le rebord de l'espace pour répondre à des besoins vitaux là où la communication faisait le plus cruellement défaut.
Maxeon Solar Technologies est fier d'être l'un des partenaires technologiques de Loon, grâce à ses panneaux solaires spécialisés qui alimentent la navigation et les systèmes de pression d'air à bord, les appareils de contrôle météo, une batterie rechargeable et bien plus. Dans le cadre de ce partenariat, qui a débuté en 2013, Maxeon a assuré l'alimentation électrique de Loon sur plus de 40 millions de kilomètres et 1 million d'heures de vol.
Des vols plus longs pour un impact plus grand
Il y a quelques années à peine, les ballons Loon ne pouvaient tenir que quelques jours dans la stratosphère. Mais depuis, le ballon Loon HBAL703, lancé de Porto Rico, a atterri au Mexique 312 jours plus tard. Ce remarquable voyage a non seulement établi un record en matière de vol stratosphérique (plus de 10 mois), mais témoigne aussi de la puissance du réseau Loon. En effet, plus la durée de vie des ballons est longue, meilleure est la couverture au sol.
Cette prouesse arrive à une époque où il est plus important que jamais d'être connecté. En réponse à la pandémie du coronavirus, une flotte de ballons Loon assure la couverture Internet sur 50 000 km² dans l'ouest et le centre du Kenya. Un partenariat avec l'opérateur local de télécommunications Telkom Kenya permet aux habitants de contacter aussi bien les services d'urgence que leurs proches, et ainsi sauver des vies, pendant cette période de crise sanitaire mondiale.
L'ampleur de cette pandémie nous renvoie aux limites de notre condition humaine, et nous espérons que notre technologie contribuera à apporter un changement positif grâce au travail galvanisant de Loon.
Trois autres pionniers du solaire, partenaires de Maxeon, figuraient dans l’édition de 2019 du classement des 100 meilleurs inventions du TIME. La voiture solaire Lightyear One de la start-up automobile néerlandaise éponyme, la vache solaire de la jeune entreprise sud-coréenne YOLK et la valise solaire portable de l'innovateur américain We Care Solar avaient ainsi été saluées pour leur originalité, leur impact et leur performance.
Chez Maxeon, nous sommes fiers de contribuer aux accomplissements de ces pionniers du solaire, qui rendent notre monde meilleur. Nous sommes honorés de constater, d’une anné à l’autre, que grâce à notre technologie solaire de pointe, tout est possible. Et nous avons plus que jamais envie de poursuivre notre mission dans le monde entier : Powering Positive Change™.* Powering Positive Change™ : propulser le changement positif
Un technicien du site de fabrication de panneaux de marque SunPower en France inspecte des cellules Maxeon.