Zou Europa import van energie in de toekomst kunnen elimineren en uitsluitend met eigen duurzame energiebronnen, zoals windenergie en zonne-energie, aan de behoeften kunnen voldoen?
Het antwoord op deze vragen is ja, volgens de resultaten van een samenwerking door onderzoekers van TU Delft en de Zwitserse universiteit ETH Zürich.
"Door gebruik te maken van een modelbenadering die rekening houdt met de vele beschikbare mogelijke technologieën en waar deze het beste kunnen worden ingezet, komt het onderzoek uit op meer dan 400 kostenefficiënte, koolstofvrije en zelfvoorzienende Europese energiesysteemontwerpen."1
"Een groen Europa zonder geïmporteerde energie", ETH Zürich
En om de resultaten te laten zien hebben ze een online open source tool ontwikkeld.
Binnen de mogelijkheden die de tool biedt, is er een verscheidenheid aan geografische configuraties waarmee verschillende gebieden kunnen worden geanalyseerd of regio's van het Europese continent kunnen worden geprioriteerd. Het is dus mogelijk te bestuderen waar installaties of centrales voor hernieuwbare energie moeten worden geplaatst, wetende wat de mogelijke voor- en nadelen zijn.
Een tool kan Europa naar zelfvoorzienende energie en onafhankelijkheid van fossiele brandstoffen leiden
De belangrijkste functie en prioriteit achter het maken van dit online-instrument door de onderzoekers, is onderzoekers en besluitvormers te helpen een beter inzicht te krijgen in mogelijke toekomsten op energiegebied. Dit door hen in staat te stellen met meer zekerheid de voorwaarden te analyseren voor de totstandbrenging van een groene en zelfvoorzienende energiesysteemomgeving voor Europa.
Ondanks de verschillende onzekerheden waarmee de studie is omgeven, blijkt uit het model en het ontwikkelde instrument dat de Europese landen, als zij samenwerken door middelen en kennis te bundelen, onafhankelijkheid en een koolstofarme economie kunnen bereiken.